La Tierra: el tercer planeta desde el Sol
El único lugar actualmente conocido donde existen seres vivos es nuestro planeta natal, que es el tercer planeta desde el Sol. La Tierra es el único planeta de nuestro sistema solar que tiene agua líquida en su superficie, siendo además el quinto planeta más grande. La Tierra es el mayor de los cuatro planetas más cercanos al Sol, todos ellos formados por rocas y metales, y es sólo ligeramente mayor que su vecino Venus.
Planeta Tierra – tamaño
La Tierra es el mayor de los planetas terrestres y el sexto de todos, con un radio de 6.371 kilómetros.
La Tierra se encuentra exactamente a una unidad astronómica del Sol, a una distancia media de 93 millones de millas (150 millones de kilómetros), ya que una unidad astronómica (UA para abreviar) es la distancia entre el Sol y la Tierra. Esta unidad ofrece un método sencillo para comparar rápidamente la separación de los planetas respecto al Sol.
Nuestro planeta recibe la luz del Sol en unos ocho minutos.
Estructura del planeta Tierra
El núcleo externo, el manto y la corteza son las otras tres capas que rodean al núcleo interno, situado en el centro del planeta.
El núcleo interno está formado por una esfera sólida de hierro y níquel de 1.221 kilómetros de radio. La temperatura puede alcanzar los 5.400 grados Celsius (9.800 grados Fahrenheit). El núcleo externo es lo que rodea al núcleo interno. Esta capa, de unos 2.300 kilómetros de espesor, está formada por fluidos de hierro y níquel.
El manto, la capa más gruesa, se encuentra entre el núcleo externo y la corteza. Esta combinación de roca caliente, pegajosa y fundida, de 2.900 kilómetros de espesor, tiene una textura parecida al caramelo. La corteza terrestre, que es la capa superior, tiene una profundidad media de unos 30 kilómetros (19 millas). La corteza es más delgada y se extiende unos 5 kilómetros (3 millas) desde el fondo oceánico hasta la parte superior del manto en el suelo oceánico.
La atmósfera en el planeta Tierra
El 78% de la atmósfera en la superficie de la Tierra es nitrógeno, el 21% es oxígeno y el 1% está formado por argón, dióxido de carbono y neón. La atmósfera influye en el clima local de la Tierra, tanto a corto como a largo plazo, y protege a los seres humanos de la mayor parte de la peligrosa radiación solar. Además, nos protege de los meteoroides, la mayoría de los cuales se queman en la atmósfera antes de golpear la superficie como meteoritos y aparecer en el cielo nocturno como meteoritos.
La Tierra vista desde el espacio en directo
La Luna de la Tierra
Sólo el planeta Tierra tiene una Luna solitaria. El objeto más visible y conocido del cielo nocturno es nuestra Luna. La Luna contribuye en gran medida a que la Tierra sea un lugar tan maravilloso para vivir. Reduce el bamboleo de nuestro planeta, lo que a lo largo de millones de años ha hecho que el clima sea menos impredecible.
En ocasiones, grandes rocas o asteroides en órbita ocupan temporalmente espacio en la Tierra. Suelen permanecer cautivos de la gravedad terrestre durante varios meses o años antes de reanudar su órbita alrededor del Sol. Como tanto la Tierra como algunos asteroides orbitan alrededor del Sol, se enzarzan en una prolongada “danza”.
Sólo el planeta Tierra tiene una Luna solitaria. El objeto más visible y conocido del cielo nocturno es nuestra Luna. La Luna contribuye en gran medida a que la Tierra sea un lugar tan maravilloso para vivir. Reduce el bamboleo de nuestro planeta, lo que a lo largo de millones de años ha hecho que el clima sea menos impredecible.
En ocasiones, grandes rocas o asteroides en órbita ocupan temporalmente espacio en la Tierra. Suelen permanecer cautivos de la gravedad terrestre durante varios meses o años antes de reanudar su órbita alrededor del Sol. Como tanto la Tierra como algunos asteroides orbitan alrededor del Sol, se enzarzan en una prolongada “danza”.
Mientras que algunas lunas son simplemente fragmentos de roca que la gravedad del planeta ha conseguido atrapar, nuestra luna es muy probablemente el producto de una colisión que tuvo lugar hace miles de millones de años. Cuando la Tierra era aún un planeta joven, un enorme objeto colisionó con ella, desplazando parte del interior del planeta. Como resultado, los fragmentos se fusionaron para formar nuestra Luna. La Luna es la quinta luna más grande de nuestro sistema solar, con un radio de 1.080 millas (1.738 kilómetros) (después de Ganímedes, Titán, Calisto e Io).
Por término medio, la Luna se encuentra a 384.400 kilómetros (238.855 millas) de la Tierra. Por consiguiente, entre la Tierra y su luna caben 30 planetas del tamaño de la Tierra.
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